Proteus anguinus

Grottenolm

Wissenschaftlicher Name:		Proteus anguinus Laurenti 1768
Systematik:	Phylum	Chordata
	Klasse	Amphibia
	Ordnung	Urodela
	Familie	Proteidae (Olme)
	Genus	Proteus LAURENTI, 1768
	Spezies	Proteus anguinus

Der Grottenolm (Proteus anguinus) ist ein echter Troglobiont. Er ist ein amphibischer Salamander, der nur im Dinarischen Karst lebt, den Karstgebieten entlang des Mittelmeers von Triest in Italien bis zur Herzegowina. Er kommt nur in dieser Region vor, es handelt sich um eine sogenannte endemische Art. Weitere Vorkommen, im Harz in Deutschland, in Moulis in Frankreich oder in Grotte Oliero in Italien gehen auf menschliche Eingriffe zurück. Im Laufe der mehrhundertjährigen Forschung wurden zahlreiche Exemplare zu wissenschaftlichen Zwecken umgesiedelt.

Der Proteus im dinarischen Karst ist der Rest einer tertiären Amphibienfamilie, die heute mit nur noch sechs Gattungen weltweit nahezu ausgestorben ist. Proteus war Charles Darwin bekannt, der in Kapitel 5 seines Buches The Origin of Species über Höhlentiere schreibt: Effects of Use and Disuse , darüber schreibt. Er nennt sie "Wracks des alten Lebens".

Proteus sieht aus wie ein Salamander, aber wegen der bleichrosa-farbenen Haut und den kleinen Armen und Beinen sieht er auch ein bisschen aus wie ein kleiner Mensch. Aus diesem Grund wird er auch Menschenfisch genannt, obwohl er keiner ist. Andere Namen von Proteus anguinus sind Olm und Weißer Salamander.

Der Olm hat keine Augen und keine Pigmente in der Haut, wenn er in der Dunkelheit einer Höhle aufwächst. Eine besonders interessante Tatsache ist, dass Grottenolme, wenn sie bei Licht aufwachsen sowohl Augen als auch Hautpigmente entwickeln. Diese Fähigkeit ist offensichtlich aus einer früheren Stufe der Evolution erhalten geblieben. Aber die Augen sind dann nicht vollständig, einige wichtige Teile des Sehnervs fehlen, und so haben diese Olme zwar Augen, sind aber immer noch blind.

Durch das lichtlose Leben sind Grottenolme völlig pigmentlos, wirken also bleich, fast durchscheinend. Sie erreichen etwa eine Länge von 17 bis 26 cm und 20 g Gewicht. Außerdem haben sie keine Augen, diese wären im Dunkeln ja auch völlig sinnlos. Links und rechts hinter dem Kopf sind die außen befindlichen Kiemen zu erkennen. Obwohl sie durchsichtig sind, sehen sie rötlich aus, da sie vom Blutkreislauf durchflossen werden. Aber er ist ein Amphibium und hat auch Lungen zum Atmen an Land.

Olms are said to become older than 100 years. This is not proven until now, as it is very difficult to examine them in their natural environment. They are able to go without food for up to six years. One reason is the low temperature of the cave water, where the whole metabolism is low.

Seit dem 19. Jahrhundert haben wissenschaftliche Einrichtungen in Europa Proteus anguinus untersucht. Exemplare wurden in andere Höhlen umgesiedelt, um zu testen, welche Einflüsse die etwas andere Umgebung hat. Die meisten Umsiedlungen waren erfolgreich, und wo beide Geschlechter freigelassen wurden, stabilisierte sich die Population. Ein Beispiel ist die Quelle von Oliero, wo sie sich offenbar niedergelassen haben. In der Mitte des 20. Jahrhunderts gab die sozialistische slowenische Regierung lebende Exemplare der Olme an verschiedene Institutionen in der ganzen Welt ab. Es wurden jedoch nur männliche Tiere exportiert, um eine Vermehrung zu verhindern.

• Institutionen, die über Olme forschen:
• Moulis, Frankreich
• Aggtelek, Ungarn
• Han-sur-Lesse, Belgien
• Kent’s Cavern, Großbrittannien
• In den folgenden Höhlen wurden Olme ausgesetzt, die bis heute leben:
• Hermannshöhle, Deutschland
• Grotte Oliero, Italien

• Siehe auch
• Search Google for "Grottenolm"
• Grottenolm - Wikipedia (visited: 31-JAN-2024)
• The Origin of Species by Charles Darwin (in Englisch)