Es ist sehr schwer zu bestimmen, welche Halle größer ist als eine andere. Bei Höhlen ist die erste Schwierigkeit bereits die Vermessung, und dann die Bewertung dieser Daten.
Wie vermisst man eine unterirdische Halle? Höhlenvermessung bedeutet einen Gang durch einen sogenannten Meßzug zu vermessen. Man ermitelt also nicht das Volumen des Raums, sondern vielmehr die Länge und Lage im Raum. Dabei ist der Meßzug in erster Linie an der Stelle, die vom Höhlenforscher bequem zu erreichen ist, sie ist nicht charakteristisch für den Raum. Ein derartiges Skelett ist natürlich nicht das Ziel der Vermessung. Deshalb wird bei der Befahrung eine Skizze gemacht, charakteristische Punkte durch ihren Abstand vom Messzug aus bestimmt. Sehr wichtige Punkte wurden mit einem einzelnen Meßzug angemessen. Spätere Vermessungen bestimmten zusätzlich den Abstand vom Meßzug nach Rechts, Links, Oben und Unten, und zwar in festen Abständen zwischen zwei Meßpunkten. Das ist jedoch oft nicht möglich, zudem war die Höhe der Decke meist nicht meßbar und wurde geschätzt. So konnte später ein Plan gezeichnet werden, indem die Meßdaten vertikal und horizontal projeziert wurden. Und dann begann das verbinden der Punkte mithilfe der Skizze.
Bei einem großen Raum ist eine einzelne Meßstrecke in der Mitte des Raums unpraktisch. Zum einen sagt sie viel zu wenig über den Raum aus. Zudem ist es praktisch unmöglich den Abstand der Wände und Decke vom Meßzug zu bestimmen. Stattdessen vermißt man an der Wand entlang, weite Meßzüge quer durch die Halle kommen dazu. Die Höhe wird an sovielen Stellen wie möglich bestimmt, indem man einen Ballon mit einer dünne Schnur hochsteigen läßt. Das Ergebnis ist eine sehr ungenaue Annäherung an den Raum. Die Länge und Breite lassen sich meist sehr gut bestimmen, das Volumen ist jedoch nur eine sehr ungenaue Annäherung.
Infolgedessen ist es tatsächlich unmöglich, eine Art Ranking basierend auf Vermessungsdaten zu erstellen. Das Volumen wäre zwar das beste Kriterium dafür, aber es ist auch die am wenigsten genaue Zahl. Dies änderte sich in den letzten Jahren mit der Einführung von 3D-Laserscannern. Sie ermöglichen das Scannen aller Wände und Decken sowie den Aufbau eines Computermodells. Leider ist die Technologie sehr teuer und die Vermessung ist viel Arbeit. Während derzeit nur ein Dutzend Höhlen gescannt wurden, könnte dies in einigen Jahren die Hauptvermessungstechnik für solch riesige Höhlen werden.
Die offizielle Liste ist unten verlinkt. Unser Thema sind touristische Höhlen, und so haben wir einen Auszug gemacht. Die beiden größten Höhlenhallen plus alle, die in irgendeiner Weise zugänglich sind. Wir waren erstaunt, wie viele auf Bob's Liste mit 38 Hallen tatsächlich Schauhöhlen waren.
Länge | Weite | Höhe | Grundfläche | Volumen | Name | Beschreibung | ||
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Sarawak Chamber | Good Luck Cave | Gunung Mulu National Park, Sarawak, Malaysia. | 641m | 429m | 113m | 154.530m² | 9.670.000m³ | Dies ist die größte Höhle (die größte einzelne Kammer) der Welt, nur für Höhlenforscher zugänglich. |
Miao Room | Gebihe system | China | 824m | 336m | 177m | 140.540m² | 10.570.000m³ | Dies ist auch die größte Höhle (die größte einzelne Kammer) der Welt, nur für Höhlenforscher zugänglich. |
Hauptgang | Phong Nha Cave | Phong Nha-Ke Bang National Park, Quang Binh Province, Vietnam | 3,100 m | 80 m | 180 m | m² | m³ | Dies ist der größte Höhlengang der Welt, zugänglich auf Höhlentrekking-Touren. |
Majlis Al-Jin | Majlis Al-Jin | Oman | 320 m | 225 m | 120 m | 61,000 m² | 4,090,000 m³ | Ein Karstfenster inmitten einer riesigen Kammer, vom Rand aus einsehbar. |
La salle de La Verna | Gouffre de la Pierre Saint Martin | France | 255 m | 245 m | 199 m | 43,000 m² | 3,650,000 m³ | Einfacher Zugang durch einen Tunnel, aber keine weitere Erschließung und kein Licht. |
Salon de Gigantes | Grutas de Bustamante | México | 39,730 m² | Schauhöhle | ||||
Hauptgang | Gua Payau (Deer Cave) | Gunung Mulu National Park, Sarawak, Malaysia. | 870 m | 177 m | 270 m | 38,600 m² | 6,310,000 m³ | Schauhöhle |
Hauptgang | Kocaín Mağarası | Mediterranean Region, Turkey | m | m | m | 37,200 m² | m³ | nicht ausgebaut, aber leicht zu besuchen |
Big Room | Carlsbad Caverns | Carlsbad Caverns National Park, New Mexico, U.S.A. | 1,200 m | 190 m | 78 m | 33,210 m² | m³ | Schauhöhle |
main chamber | Grotta Gigante | Italien | 240 m | 138 m | 132 m | 33,120 m² | m³ | Schauhöhle |
Martel's Chamber | Skocjanske Jame (Skocjan Caves) | Slovenien | 308 m | 123 m | 146 m | 32,090 m² | 2,200,000 m³ | nicht Teil der Schauhöhle, aber die Schauhöhle ist nur geringfügig kleiner |
main chamber/passage | Phu Pha Petch Cave | Satun GeoPark, Satun Province, Thailand | 623 m | 150 m | 58 m | 30,500 m² | m³ | Schauhöhle |